Í nútímanum hafa hágæða samsett efni verið notuð í borgaralegum farþegaflugvélum sem allir nota til að tryggja framúrskarandi fluggetu og nægilegt öryggi. En ef litið er til baka á alla sögu þróunar flugsins, hvaða efni voru notuð í upprunalegu flugvélunum? Frá sjónarhóli langtímaflugs og nægilegs álags verður efnið sem notað er til að framleiða flugvélarnar að vera létt og sterkt. Á sama tíma verður það að vera þægilegt fyrir fólk að umbreyta og vinna úr því og uppfylla margar kröfur eins og háan hitaþol og tæringarþol. Það virðist sem það sé ekki auðvelt verkefni að velja rétt flugefni.
Með sífelldri þróun efnisvísinda í flugi fóru menn að nota fleiri og fleiri samsett efni, þar sem tvö eða fleiri samsett efni eru notuð til að sameina kosti mismunandi efna en jafnframt vega upp á móti ókostum þeirra. Ólíkt hefðbundnum málmblöndum hafa samsett efni sem notuð hafa verið í flugvélum á undanförnum árum að mestu leyti notað léttari plastefnisgrunnefni blandað saman við kolefnis- eða glerþráðaþætti. Í samanburði við málmblöndum eru þau þægilegri í umbreytingu og vinnslu og styrkur mismunandi hluta er hægt að ákvarða samkvæmt hönnunarteikningum. Annar kostur er að þau eru ódýrari en málmar. Boeing 787 farþegaflugvélin, sem hefur hlotið mikla lof á alþjóðlegum borgaralegum flugmarkaði, notar samsett efni í stórum stíl.
Það er enginn vafi á því að samsett efni eru lykilrannsóknarstefna á sviði efnisfræði í flugi í framtíðinni. Samsetning nokkurra efna mun skapa niðurstöðu sem er einn plús einn stærri en tveir. Í samanburði við hefðbundin efni hefur það fleiri möguleika. Farþegaflugvélar framtíðarinnar, sem og flóknari eldflaugar, eldflaugar, geimför og önnur geimför, hafa allar meiri kröfur um aðlögunarhæfni og nýsköpun efna. Á þeim tíma gætu aðeins samsett efni gert verkið. Hins vegar munu hefðbundin efni örugglega ekki hverfa af sviði sögunnar eins fljótt, þau hafa einnig kosti sem samsett efni hafa ekki. Jafnvel þótt 50% af núverandi farþegaflugvélum séu úr samsettum efnum, þá þarfnast eftirstandandi hluti samt hefðbundinna efna.
Birtingartími: 28. maí 2021
