Teymi frá Langley rannsóknarmiðstöð NASA og samstarfsaðilar frá Ames rannsóknarmiðstöð NASA, Nano Avionics og Robotics Systems Laboratory Santa Clara háskólans eru að þróa verkefni fyrir Advanced Composite Solar Sail System (ACS3). Létt og hreyfanlegt kerfi úr samsettum bómu og sólsegli, það er að segja, í fyrsta skipti er samsetta bóman notuð fyrir sólsegl á brautinni.
Kerfið er knúið af sólarorku og getur komið í stað eldflauga og rafknúinna knúningskerfa. Að reiða sig á sólarljós býður upp á möguleika sem eru hugsanlega ekki mögulegir fyrir hönnun geimfara.
Samsetta bóman er sett upp af 12 eininga (12U) CubeSat, hagkvæmum nanó-gervihnött sem er aðeins 23 cm x 34 cm að stærð. Í samanburði við hefðbundna útfellanlega málmbómu er ACS3 bóman 75% léttari og varmaaflögun við upphitun minnkar um 100 sinnum.
Þegar CubeSat er kominn út í geiminn mun það fljótt setja upp sólarrafhlöðuna og setja upp samsetta bómu, sem tekur aðeins 20 til 30 mínútur. Ferkantaða seglið er úr sveigjanlegu fjölliðuefni styrkt með kolefnistrefjum og er um 9 metra langt á hvorri hlið. Þetta samsetta efni er tilvalið fyrir verkefni þar sem það er hægt að rúlla því saman til að geyma það saman, en það heldur samt styrk og stenst beygju og aflögun þegar það verður fyrir hitabreytingum. Myndavélin um borð mun taka upp lögun og stillingu seglsins til mats.
Tæknin sem þróuð var fyrir samsetta bómu fyrir ACS3 leiðangurinn er hægt að útvíkka til framtíðar sólseglferða sem eru 500 fermetrar að stærð og vísindamenn eru að vinna að því að þróa sólsegl allt að 2.000 fermetra stór.
Markmið leiðangursins eru meðal annars að setja saman segl með góðum árangri og koma fyrir samsettum bómum á lágum brautum til að meta lögun og hönnunarhagkvæmni seglanna og að safna gögnum um afköst segla til að veita upplýsingar fyrir þróun stærri framtíðarkerfa.
Vísindamenn vonast til að safna gögnum úr ACS3 leiðangrinum til að hanna framtíðarkerfi sem hægt er að nota til fjarskipta fyrir mannaðar könnunarleiðangra, gervihnetti sem vara við veðri og smástirnakannanir.
Birtingartími: 13. júlí 2021
